Ngoại trưởng Áo Beate Meinl-Reisinger mới đây đã kêu gọi mở một cuộc thảo luận toàn quốc về khả năng Áo gia nhập Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), một động thái có thể thay đổi chính sách trung lập của Áo trong nhiều thập kỷ qua.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Ngoại trưởng Meinl-Reisinger bày tỏ quan điểm rằng chính sách trung lập truyền thống không đủ để đảm bảo an ninh cho Áo. Thay vào đó, bà cho rằng nước này cần có một cuộc thảo luận rộng rãi về chính sách an ninh và vai trò tiềm năng trong NATO, đặc biệt là trong bối cảnh tình hình an ninh châu Âu đang bị ảnh hưởng bởi các hành động của Nga. Tuy nhiên, bà cũng thừa nhận rằng hiện tại, chưa có sự ủng hộ đa số từ nghị viện hoặc công chúng Áo đối với việc gia nhập NATO.
Áo đã duy trì chính sách trung lập về mặt hiến pháp kể từ năm 1955. Mặc dù tham gia vào các hoạt động hợp tác quốc phòng với Liên minh châu Âu (EU) và chương trình Đối tác vì Hòa bình của NATO, Áo vẫn chưa theo đuổi tư cách thành viên đầy đủ trong liên minh quân sự này.
Những phát biểu của Ngoại trưởng Meinl-Reisinger được đưa ra trong bối cảnh Áo đang đối mặt với áp lực gia tăng về việc tăng cường quốc phòng để đối phó với cuộc xung đột ở Ukraine. Các quốc gia châu Âu vốn có chính sách trung lập khác cũng đang đánh giá lại các liên kết chiến lược của họ.
Áo dự kiến tăng chi tiêu quốc phòng trong những năm tới. Tuy nhiên, sự ủng hộ của công chúng đối với việc gia nhập NATO vẫn còn thấp. Một cuộc thăm dò ý kiến gần đây cho thấy chỉ có 21% người Áo ủng hộ việc gia nhập NATO, trong khi 61% phản đối.
Việc Áo gia nhập NATO sẽ mang lại những tác động quan trọng đối với an ninh khu vực Trung Âu, đặc biệt sau khi Phần Lan và Thụy Điển đã từ bỏ lập trường trung lập lâu dài của họ và quyết định tham gia NATO. Áo cũng đã tham gia vào các sứ mệnh quân sự của EU và là một bên ký kết La bàn Chiến lược của EU.
Ngoại trưởng Meinl-Reisinger khẳng định rằng tính trung lập không nên là rào cản ngăn cản Áo đóng góp vào quá trình hội nhập quốc phòng châu Âu. Bà cũng nhấn mạnh rằng Áo không được phép tụt hậu trong quá trình này.
Hiện tại, vẫn còn nhiều câu hỏi về tương lai của chính sách an ninh Áo và liệu nước này có thay đổi lập trường về việc gia nhập NATO hay không. Tuy nhiên, việc mở một cuộc thảo luận toàn quốc về vấn đề này đã cho thấy một bước tiến mới trong việc đánh giá lại chính sách trung lập lâu dài của Áo.
Euractiv và các nguồn tin khác đã đưa tin về những phát triển này, nhấn mạnh sự quan tâm ngày càng tăng đối với vấn đề an ninh châu Âu và vai trò tiềm năng của Áo trong khu vực.