매년 UAE에서 열리는 특별한 아름다움 대회가 많은 관심을 끌고 있습니다. 그것은 바로 ‘낙타 미인 대회’입니다. 이 대회는 알 다프라(Al Dhafra) 지역에서 개최되며, 수십 마리의 낙타가 참가합니다.
알 다프라 지역은 UAE에 속한 지역으로, 이곳에서 열리는 낙타 미인 대회는 매년 많은 기대를 모으고 있습니다. 이 대회는 2008년부터 시작된 알 다프라 축제의 일환으로, 베두인 문화의 전통과 가치를 기리고, 관광 산업을 촉진하며, 특정 낙타 품종의 순수성을 보존하는 목적으로 시작되었습니다. 이 축제는 10월부터 다음 해 2월까지 약 3개월 동안 진행되며, 베두인 문화를 기념하는 대규모 행사 중 하나입니다.
낙타 미인 대회는 축제의 중심 행사로, UAE는 물론 바레인, 쿠웨이트, 오만, 사우디아라비아, 카타르 등 여러 국가에서 참가한 낙타들이 경쟁을 펼칩니다. 2021년에는 무려 40,000마리의 낙타가 참가하여 눈길을 끌었습니다. 이 대회에서는 낙타의 외모를 평가하며, 평가 기준에는 긴 목, 탄탄한 몸매, 높은 고산, 우아한 걸음걸이 등이 포함됩니다.
심사위원 5명은 밀리미터 단위로 꼼꼼하게 심사하며, 우승 낙타에게는 수백만 달러의 상금이 수여됩니다. 이처럼 큰 상금으로 인해 일부 낙타 주인들은 보톡스나 근육 이완제, 실리콘 등을 사용하여 낙타의 외모를 인위적으로 개선하려 시도하기도 합니다. 그러나 대회 주최 측은 이러한 부정을 방지하기 위해 첨단 기술을 도입했습니다.
전문가들은 낙타 미인 대회가 단순한 오락거리를 넘어, 젊은 에미리트 세대에게 문화적 가치를 일깨우는 역할을 한다고 평가합니다. 빠르게 발전하는 사회에서, 이 행사는 그들에게民族의 정체성을 회복하는 계기가 되고 있습니다.