Ẩm thực Nikkei, sự giao thoa độc đáo giữa Peru và Nhật Bản, đang ngày càng lan tỏa mạnh mẽ tại Việt Nam, nhờ vào sự nỗ lực và đam mê của các đầu bếp tài hoa. Một trong số đó là Pier López Mendizabal, bếp trưởng nhà hàng YUNKA Nikkei tại Thành phố Hồ Chí Minh. Với hơn 15 năm kinh nghiệm trong nghề, Pier López Mendizabal đã và đang góp phần quảng bá ẩm thực Nikkei đến công chúng Việt Nam, thông qua các món ăn độc đáo và sáng tạo.
Tuần lễ ẩm thực Peru 2025 tại Hà Nội vừa khép lại, để lại nhiều dư âm và ấn tượng về sự giao thoa văn hóa giữa Peru và Việt Nam. Sự kiện này là cơ hội để Pier López Mendizabal và các đầu bếp Peru khác giới thiệu những nét tinh hoa của ẩm thực Peru, trong đó có ẩm thực Nikkei. Với sự kết hợp độc đáo giữa kỹ thuật nấu ăn của Nhật Bản và nguyên liệu đặc trưng của Peru, ẩm thực Nikkei đã mang đến một trải nghiệm mới lạ và thú vị cho thực khách Việt Nam.
Pier López Mendizabal bắt đầu sự nghiệp đầu bếp của mình từ niềm đam mê được nhen nhóm từ những bữa cơm gia đình đậm đà hương vị châu Mỹ Latinh và sự tò mò vô tận trước sự pha trộn các nền ẩm thực. Từ năm 20 tuổi, anh quyết định gia nhập Maido, một trong những nhà hàng nổi tiếng hàng đầu thế giới với phong cách ẩm thực Nikkei độc đáo tại thủ đô Lima của Peru. Trong suốt năm năm làm việc tại đây, anh không chỉ trau dồi kỹ năng mà còn khám phá một thế giới vị giác mới lạ, nơi kỹ thuật nấu ăn của Nhật kết hợp hài hòa với nguyên liệu đặc trưng của Peru.
Sau thời gian làm việc tại Peru, Pier López Mendizabal tiếp tục làm việc ở nhiều nhà hàng lớn và quyết định thành lập nhà hàng của riêng mình. Với mong muốn đưa ẩm thực Nikkei đến những vùng đất mới, anh quyết định đến châu Phi và sáng lập nhà hàng Nikkei đầu tiên tại vùng đất này. Sự yêu thích đặc biệt cho ẩm thực châu Á, đặc biệt là Thái Lan, Trung Quốc và Việt Nam, đã giúp anh có thêm động lực để phát triển sự nghiệp của mình.
Khi đến Việt Nam, Pier López Mendizabal đảm nhiệm vai trò bếp trưởng điều hành ở nhà hàng YUNKA Nikkei tại Thành phố Hồ Chí Minh. Tại đây, anh tiếp tục theo đuổi phong cách ẩm thực kết hợp giữa hai nền văn hóa, nhưng vẫn giữ được bản sắc riêng bằng cách sử dụng nguyên liệu địa phương và điều chỉnh hương vị sao cho gần gũi với khẩu vị người Việt. Quá trình gắn bó với Việt Nam đã giúp anh nhận ra tầm quan trọng của việc điều chỉnh món ăn sao cho phù hợp với khẩu vị người Việt, mà vẫn giữ được tinh thần và bản sắc nguyên bản của ẩm thực Nikkei.
Trong khuôn khổ Tuần lễ ẩm thực Peru 2025, Pier López Mendizabal đã cùng ba đầu bếp Peru khác được mời đến Việt Nam giới thiệu những nét tinh hoa nhất của ẩm thực nước mình. Trong suốt sự kiện, anh đã phục vụ nhiều món ăn tiêu biểu mang đậm bản sắc Nikkei, như ceviche (gỏi cá) hay nigiri (cá ngừ với nước sốt anticucho). Những món ăn này đã cho thấy sự khéo léo trong việc kết hợp kỹ thuật nấu nướng của Nhật Bản, nguyên liệu đặc trưng của Peru và khẩu vị gần gũi với người Việt.
Với đam mê, bản lĩnh và tinh thần cởi mở, Pier López Mendizabal đã góp phần lan tỏa ẩm thực Nikkei, không chỉ tạo dấu ấn cá nhân trong hành trình làm nghề mà còn từng bước xây dựng nhịp cầu kết nối văn hóa ẩm thực giữa Peru, Nhật Bản và Việt Nam. Việc điều chỉnh hương vị và sử dụng gia vị quen thuộc của người Việt đã giúp ẩm thực Nikkei trở nên gần gũi và dễ tiếp cận hơn. Đây là một trong những yếu tố quan trọng giúp ẩm thực Nikkei ngày càng được yêu thích tại Việt Nam.
Nhờ vào sự nỗ lực và sáng tạo của Pier López Mendizabal và các đầu bếp khác, ẩm thực Nikkei đang ngày càng phát triển và trở thành một phần quan trọng của văn hóa ẩm thực tại Việt Nam. Với sự kết hợp độc đáo giữa các nền văn hóa và kỹ thuật nấu ăn, ẩm thực Nikkei đang mang đến một trải nghiệm mới lạ và thú vị cho thực khách Việt Nam.