Ngành hàng không Mỹ đang phải đối mặt với thách thức lớn trong việc kiểm soát hành vi gây rối trên máy bay, khi mà những sự cố kiểu này ngày càng gia tăng. Mới đây, chuyến bay UA2731 của United Airlines đã gặp phải tình huống đáng nói khi một hành khách say xỉn gây rối, khiến chuyến bay bị chậm gần 5 giờ. Người đàn ông này đã thể hiện hành vi bất thường, nói năng lè nhè và nhiều lần từ chối ký cam kết hành xử đúng mực trong chuyến bay.
Tình hình trở nên căng thẳng khi người giám sát chuyến bay phải đưa ra cảnh báo rằng toàn bộ hành khách có thể bị yêu cầu rời khỏi máy bay nếu tình trạng không được kiểm soát. Tuy nhiên, nhờ sự giúp đỡ của một hành khách khác, người gây rối đã đồng ý rời khỏi máy bay một cách hòa bình, giúp giải quyết sự việc mà không cần đến sự can thiệp của cảnh vụ hoặc phải hủy chuyến.
Đây không phải là sự cố cá biệt liên quan đến United Airlines. Trước đó, vào tháng 7/2024, một nữ hành khách trên chuyến bay UA762 từ Miami đi Newark đã cắn một tiếp viên, buộc máy bay phải hạ cánh khẩn cấp xuống sân bay Orlando. Hành khách này sau đó bị đưa đi điều trị tâm lý và không thể tiếp tục hành trình. Ngoài ra, vào tháng 11/2024, một người đàn ông trên chuyến bay từ Austin đến Los Angeles đã liên tục đá ghế phía trước và đập phá khay ăn, buộc tiếp viên và hành khách xung quanh phải sử dụng dây zip tie để khống chế.
Các chuyên gia trong lĩnh vực hàng không cho rằng sự gia tăng hành vi gây rối trên máy bay có thể bắt nguồn từ tâm lý căng thẳng hậu đại dịch, lỗ hổng trong quy trình sàng lọc hành khách tại cổng và thiếu hụt nhân sự có kinh nghiệm. Những hành khách có biểu hiện tâm lý không ổn định hoặc bị ảnh hưởng bởi rượu, thuốc thường không bị phát hiện sớm do lực lượng mặt đất mỏng và khối lượng công việc tăng.
United Airlines cũng đang phải đối mặt với nhiều thách thức kỹ thuật trong những tháng gần đây. Chuyến bay UA108 từ Washington Dulles đi Munich đã phải phát tín hiệu ‘Mayday’ do động cơ bên trái gặp sự cố, buộc máy bay quay đầu khẩn cấp. Ngoài ra, hệ thống mạng điều hành tại hub Newark của United cũng gặp trục trặc kéo dài, khiến hơn 9.000 chuyến bay bị ảnh hưởng.
Những vụ việc liên tiếp như trên là hồi chuông cảnh báo cho toàn ngành hàng không Mỹ nói chung và United Airlines nói riêng. Khi áp lực vận hành ngày càng lớn, việc đảm bảo an toàn, trật tự và trải nghiệm tích cực cho hành khách không thể chỉ trông chờ vào phi hành đoàn mà đòi hỏi sự tham gia đồng bộ của mọi bên từ quản lý sân bay, lực lượng an ninh cho tới từng hành khách ngồi trên khoang.