Nghề mai táng – một nghề đặc biệt gắn liền với giây phút cuối cùng của cuộc đời con người. Tại TP.HCM, thành phố lớn nhất Việt Nam, nghề này đã trải qua nhiều thay đổi để phù hợp với nhu cầu và quan niệm của xã hội hiện đại. Chúng tôi đã có cơ hội trò chuyện với chú Mười, một người đã gắn bó với nghề mai táng hơn nửa thế kỷ.
Theo chú Mười, nghề mai táng thường bị xem là “dính âm khí” và ít người dám theo đuổi. Chỉ những người yêu nghề và coi đó là duyên mới có thể gắn bó lâu dài. Một tang lễ hoàn chỉnh đòi hỏi sự tham gia của hơn 20 người, bao gồm thợ khiêng quan tài, nhóm trang trí linh đường, đội nhạc lễ và người tắm rửa, tẩm liệm thi hài.
Ngày nay, tang lễ đã có nhiều thay đổi. Người ta không còn muốn nhìn thấy không khí tang thương và thay vào đó là dịch vụ tang lễ hiện đại, tươm tất và đỡ đau lòng hơn. Trang trí đám tang cũng đã thay đổi với việc sử dụng lụa trắng, đèn vàng ấm và hoa tươi xếp gọn thay vì những tấm khăn trùm đỏ chót và cờ phướn rườm rà.
Từ năm 2000, TP.HCM đã bắt đầu có dịch vụ tang lễ kết hợp truyền thống và hiện đại. Trại hòm Phước Thiện Thọ của chú Mười là một trong những đơn vị tiên phong cung cấp dịch vụ này. Họ lo từ A đến Z cho tang lễ, bao gồm dựng rạp, cúng kiếng, phát tang và đưa đi hỏa táng, thậm chí gửi tro vào chùa.
Nhiều khách hàng đã gọi điện và nhờ chú Mười lo cho tang lễ của gia đình họ một cách tươm tất. Chú Mười hiểu rằng đó là niềm tin và đã tự khắc một chữ “tín” rất đậm trong lòng. Khi hỏi về những người đã bỏ nghề, chú Mười cho biết rằng nhiều người đã không thể tiếp tục làm nghề này vì sợ xác chết hoặc gặp phải những vụ tai nạn khủng khiếp.
Tuy nhiên, chú Mười vẫn tin rằng những người làm được nghề này là những người hiền lành và biết thương người. Nghề mai táng là nghề đưa tiễn cuối cùng, giúp một kiếp người đi qua một cách nhẹ nhàng và không vướng bận. Điều này giúp người ở lại cảm thấy yên lòng hơn.
“Ai sinh ra trên đời rồi cũng có lúc phải rời đi. Chỉ mong khi nằm xuống, được người ta lo cho tươm tất. Vậy là đủ”, chú Mười nói với giọng chậm rãi.
Nhìn lại, nghề mai táng đã trải qua nhiều thay đổi để phù hợp với nhu cầu của xã hội hiện đại. Tuy nhiên, sâu xa, nó vẫn là nghề đưa tiễn, gắn liền với giây phút cuối cùng của cuộc đời con người.