Doãn Minh Thiện, người sáng lập tập đoàn công nghiệp ô tô Lifan, đã trải qua một cuộc đời đầy thăng trầm và biến cố. Sinh năm 1938 trong một gia đình địa chủ khá giả, ông đã có một tuổi thơ sung túc cho đến khi cha ông mất sớm và gia đình sa sút, phải chuyển về sống trong căn nhà tranh nghèo khó.

Ở tuổi 12, cậu bé Doãn Minh Thiện đã phải tự mày mò kinh doanh kim chỉ để nuôi sống mẹ và bản thân. Lời dặn của mẹ ông, “Không học thì đời con cũng vô dụng,” đã trở thành kim chỉ nam trong cuộc đời ông. Doãn quyết tâm quay lại học tập và nhanh chóng thể hiện mình là một tài năng toán học xuất chúng khi hoàn tất chương trình tương đương bậc cử nhân khi còn chưa tốt nghiệp trung học.

Tuy nhiên, tai họa lại ập đến khi ông bị đuổi học và sau đó bị kết án 18 năm tù cải tạo vì một số phát ngôn bị xem là “sai lệch” trong giai đoạn chính trị cực đoan. Trong suốt gần 2 thập kỷ sau song sắt, ông vẫn không bỏ cuộc, mà thay vào đó, ông học tiếng Anh, đọc văn học cổ điển, dịch sách, và rèn luyện thể chất để chuẩn bị cho ngày trở lại.

Ra tù ở tuổi 41, trong tay không tiền, không địa vị, ông bắt đầu hành trình tái thiết cuộc đời. Ông làm phiên dịch, giảng viên rồi biên tập viên, và nhanh chóng được bổ nhiệm làm Phó Giám đốc Nhà xuất bản Trùng Khánh. Năm 1985, ở tuổi 47, ông từ bỏ công việc nhà nước để tìm hiểu thế giới kinh doanh, sau đó tự mình lập công ty sách.

Cuốn sách “Một hào cho học sinh trung học” phát hành sau đó đã bán hơn 30 triệu bản, đem về khoản lợi nhuận khổng lồ, tạo bước đệm để ông bước vào hành trình mạo hiểm hơn. Ở tuổi 53, khi đồng nghiệp nghĩ đến nghỉ hưu thì ông thành lập Công ty Lifan, bước vào ngành công nghiệp xe máy – nơi đã có những “ông lớn” như Gia Lăng và Kiến Thiết thống trị.

Nhưng chính tại vùng đất cạnh tranh khốc liệt ấy, Lifan vươn lên mạnh mẽ bằng đổi mới công nghệ: sản xuất động cơ siêu nhỏ, giới thiệu động cơ xe máy đầu tiên sử dụng khởi động điện tại Trung Quốc, tạo ra cú hích bùng nổ cho ngành xe máy nội địa. Năm 2002, Lifan Group được thành lập.

Năm 2003, ông tiếp tục mở rộng sang lĩnh vực ô tô. Dù gặp không ít thách thức nhưng Lifan đã ra mắt mẫu xe Lifan 320 và nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường. Từ một công ty xe máy, Lifan trở thành tập đoàn công nghiệp hàng đầu Trung Quốc với 18 nhà máy trong vòng 18 năm.

Đỉnh cao rực rỡ đến cú ngã đau đớn. Năm 2010, Lifan niêm yết trên sàn chứng khoán Thượng Hải. Doãn Minh Thiện khi ấy đã 72 tuổi, trở thành người giàu nhất Trùng Khánh với tài sản ước tính hơn 11 tỷ NDT (khoảng 40.000 tỷ đồng).

Tuy nhiên, năm 2016, Lifan vướng vào vụ điều tra liên quan đến khoản trợ cấp hơn 100 triệu NDT (khoảng 364 tỷ đồng) từ chính phủ trung ương. Do ảnh hưởng uy tín và niềm tin thị trường nên doanh thu lao dốc. Ông tuyên bố nghỉ hưu năm 2017, nhưng chỉ 2 năm sau, buộc phải trở lại để “cứu đứa con tinh thần.”

Năm 2020, Lifan chính thức nộp đơn xin tái cơ cấu và phá sản, chuyển giao quyền sở hữu cho Tập đoàn Geely. Tất cả những gì Doãn Minh Thiện gây dựng suốt 3 thập kỷ nay không còn thuộc về ông.

Tháng 8/2023, Doãn Minh Thiện chủ động chuyển vào viện dưỡng lão. Không sống cùng con cái, không thuê người chăm sóc, ông chọn một cuộc sống giản dị và lặng lẽ. Mỗi ngày trôi qua với vài trang sách, chút âm nhạc, vài bước tản bộ, đôi dòng nhật ký và những lần lặng lẽ theo dõi tin tức về công ty do chính ông gây dựng.

Gần tuổi 90, sống cô độc trong viện dưỡng lão, Doãn Minh Thiện chia sẻ một tâm niệm giản đơn nhưng sâu sắc: trong kinh doanh cũng như trong cuộc đời, không có điều gì là vĩnh cửu.

Geely, một trong những tập đoàn ô tô hàng đầu tại Trung Quốc, đã thể hiện sự thành công vượt trội với chiến lược kinh doanh toàn cầu thông qua phương châm “Think Global, Act Local” – tức là tư duy toàn cầu và hành động địa phương. Xuất phát từ mục tiêu cung cấp xe ô tô giá rẻ cho thị trường nội địa Trung Quốc, Geely đã nhanh chóng mở rộng phạm vi hoạt động của mình trên toàn cầu, bắt đầu bằng việc niêm yết tại Hồng Kông vào năm 2005. Sự kiện này đã giúp Geely huy động được nguồn vốn mạnh mẽ, từ đó đẩy nhanh quá trình thực hiện chiến lược mua bán và sáp nhập trên quy mô quốc tế.

Quá trình toàn cầu hóa của Geely ban đầu bắt đầu bằng việc xuất khẩu xe sang các khu vực như Trung Đông và Bắc Phi. Sau đó, tập đoàn này đã tiếp tục mở rộng hoạt động của mình bằng cách thành lập các nhà máy lắp ráp tại Indonesia vào năm 2007 và tại Ai Cập vào năm 2012. Việc thành lập các nhà máy này cho phép Geely không chỉ rút ngắn chuỗi cung ứng mà còn kiểm soát tốt hơn quy trình sản xuất và phân phối sản phẩm của mình tại các thị trường địa phương.

Một trong những điểm nổi bật quan trọng trong chiến lược “Act Local” của Geely là thương vụ mua lại thương hiệu Volvo của Thụy Điển. Geely đã áp dụng cách tiếp cận tinh tế bằng cách giữ nguyên ban điều hành độc lập của Volvo, nhằm tránh xung đột văn hóa doanh nghiệp. Mô hình này sau đó đã được Geely áp dụng cho các thương hiệu khác trong danh mục của mình, bao gồm Polestar, Lynk & Co, Proton, Lotus,… Điều này giúp Geely đạt được mục tiêu đa dạng hóa phân khúc sản phẩm của mình, từ phân khúc phổ thông đến phân khúc cao cấp.

Ở khu vực Đông Nam Á, chiến lược “bản địa hóa” của Geely được thể hiện qua việc sở hữu thương hiệu Proton tại Malaysia. Thông qua Proton, Geely đã có thể thúc đẩy quá trình nội địa hóa linh kiện, chuyển giao công nghệ, cũng như phát triển các sản phẩm phù hợp với nhu cầu và đặc thù của thị trường ASEAN.

Trước khi chính thức gia nhập thị trường Việt Nam, Geely đã có một giai đoạn cân nhắc kỹ lưỡng do quy mô thị trường còn hạn chế. Tuy nhiên, vào năm 2024, tập đoàn này đã xác định thời điểm phù hợp để ký kết liên doanh với Tasco, với mục tiêu chính là lắp ráp CKD trên quy mô lớn. Geely đã chọn cách tiếp cận thận trọng, tập trung vào việc xây dựng hình ảnh thương hiệu và đảm bảo chất lượng sản phẩm – một chiến lược hết sức cần thiết tại những thị trường còn nhạy cảm với xe xuất xứ từ Trung Quốc.

Thành công của Geely không chỉ đến từ tốc độ mở rộng toàn cầu nhanh chóng mà còn từ khả năng của tập đoàn này trong việc tôn trọng và hiểu sâu sắc từng thị trường bản địa. Điều này hoàn toàn phù hợp với tinh thần “Think Global, Act Local” – một chiến lược đã giúp Geely vươn lên trở thành một trong những tập đoàn hàng đầu ngành ô tô trên thế giới. Với việc Geely tiếp tục mở rộng hoạt động của mình trên phạm vi toàn cầu, tập đoàn này không chỉ khẳng định vị thế của mình trong ngành công nghiệp ô tô mà còn góp phần định hình tương lai của phương thức vận chuyển và công nghệ ô tô.

Ngoài ra, Volvo, với tư cách là một phần của tập đoàn Geely, cũng tiếp tục phát triển dựa trên nền tảng công nghệ và thiết kế tiên tiến của mình. Sự đa dạng trong danh mục sản phẩm của Geely, từ xe Polestar cao cấp đến các dòng sản phẩm phổ thông, đã thể hiện sự nỗ lực của tập đoàn trong việc đáp ứng nhu cầu đa dạng của khách hàng trên toàn cầu.