Sự ra đời của Trường Mỹ thuật Đông Dương vào năm 1925 tại Hà Nội đã trở thành một cột mốc đáng nhớ trong lịch sử mỹ thuật của Việt Nam. Với sự lãnh đạo của hoạ sĩ người Pháp Victor Tardieu, trường này đã tạo nền móng cho một cơ sở đào tạo mỹ thuật chính quy theo mô hình phương Tây tại Việt Nam. Trong hơn 20 năm hoạt động, trường đã đào tạo hơn 100 sinh viên tốt nghiệp có chất lượng cao, trong đó nhiều người đã trở thành những họa sĩ nổi tiếng trên thế giới. Một số tên tuổi tiêu biểu có thể kể đến như Tô Ngọc Vân, Lê Phổ, Nguyễn Gia Trí, Nguyễn Phan Chánh, Vũ Cao Đàm. Những nghệ sĩ này đã tạo nên một giai đoạn phát triển rực rỡ trong lịch sử mỹ thuật Việt Nam, khi tinh thần thử nghiệm và sự kết hợp giữa nghệ thuật truyền thống phương Đông và phong cách hội họa hàn lâm châu Âu đã tạo ra những tác phẩm đặc sắc.
Triển lãm ‘Những gốc rễ không ngừng vươn’ là một dịp để người xem 되 lại thời kỳ Đông Dương (1925-1945), một giai đoạn quan trọng trong lịch sử phát triển của mỹ thuật Việt Nam. Triển lãm trưng bày các tác phẩm của những danh họa như Mai Trung Thứ, Lê Phổ, Lê Thị Lựu, Vũ Cao Đàm, Trần Văn Cẩn… Mai Trung Thứ, một trong những họa sĩ tiêu biểu của nền mỹ thuật hiện đại Việt Nam, đã thực hiện nhiều tác phẩm dựa trên các nguyên tác của các danh họa phương Tây.
Bức tranh ‘Mona Lisa’ (1974) của ông là một ví dụ điển hình. Đây là bức tranh thứ 3 do Mai Trung Thứ vẽ lại từ nguyên tác của danh họa Leonardo da Vinci. Mặc dù là một tác phẩm phái sinh, ‘Mona Lisa’ của Mai Trung Thứ nổi bật với khả năng chuyển ngữ văn hóa, kết hợp giữa hội họa Đông – Tây, vừa tôn vinh tinh thần Phục Hưng, vừa khẳng định bản sắc Việt Nam. Bức tranh này được thể hiện trên lụa, chất liệu yêu thích của Mai Trung Thứ, với một phong cách đặc trưng Á Đông.
Trường Mỹ thuật Đông Dương chính là nơi khai sinh nền hội họa hiện đại của Việt Nam, giúp định hình phong cách kết hợp kỹ thuật phương Tây với bản sắc Việt. Các cựu sinh viên của trường đã mở đường cho các thể loại mới như tranh lụa, sơn mài, trở thành phong cách đặc sắc cho mỹ thuật Việt Nam. Hiện nay, trường đã đổi tên và hoạt động dưới tên Đại học Mỹ thuật Việt Nam.
Như vậy có thể thấy, Triển lãm ‘Những gốc rễ không ngừng vươn’ không chỉ là một sự kiện nghệ thuật, mà còn là một dịp để tri ân những người đã góp phần xây dựng nền mỹ thuật hiện đại của Việt Nam. Qua các tác phẩm được trưng bày, người xem có thể cảm nhận được sự kết hợp độc đáo giữa các phong cách nghệ thuật và tinh thần thử nghiệm của các nghệ sĩ Việt Nam trong thời kỳ Đông Dương.